Вы когда-нибудь задумывались, что внутри панциря черепахи?

Черепахи имеют, возможно, одно из самых необычных строений тела в животном мире.

Внешний вид достаточно прост для понимания.

С особенностями, видимыми человеческим глазом, включая четыре конечности, голову и какое-то подобие хвоста, выходящее из панциря.

Или пластины из твердой кожи, в случае черепах со мягким панцирем.

Но задумывались ли вы когда-нибудь что внутри панциря черепахи? Мы решили выяснить.

Из чего сделан панцирь черепахи

Черепахи вылупляются из яйца, но это далеко не последняя оболочка животного. Маленькие вылупляющиеся черепахи часто имеют довольно мягкий панцирь, но он затвердевает в первые несколько дней или недель жизни.

Сам панцирь состоит из нескольких слоев, которые включают кость, живую ткань и хрящ. Объединяющей чертой большинства видов является внешний слой щитков. Которые состоят из кератина – прочного волокнистого структурного белка, из которого состоит все, от рогов до человеческих ногтей и волос. Каким бы прочным он ни был, панцирь все же может быть чувствительным к прикосновению. Что может объяснить, почему некоторые черепахи имеют забавную черту танцевать под падающей водой.

Может ли черепаха выживать без панциря?

Несмотря на то, что вы могли поверить в мультфильмы, черепах нельзя вынуть из панцирей. Панцирь – это не модная броня, которую надевают черепахи, чтобы они могли загорать на спине зубастых хищников. Это на самом деле часть их скелета. Они могут лечить травмы средней степени тяжести, но если оболочка сильно повреждена, они вряд ли выживут. Так как их внутренние органы будут обнажены.

Купол наверху, известный как панцирь, имеет внутреннюю костную подкладку, которая сливается с позвоночником животного. Пластрон, плоская пластина на брюхе черепахи, также срастается с реберными костями и грудиной животного.

Однако не весь скелет черепахи находится снаружи. Поскольку ее плечевой и бедренный пояса фактически находятся внутри панциря. Это делает наземных черепах, уникальными. Поскольку они единственные наземные позвоночные, которые передвигаются с опорой на бедра и плечи.

Носить с собой большой костяной купол может показаться тяжелым трудом. Но он не такой тяжелый, как кажется. Кость в панцире многих, если не всех, видов на самом деле очень легкая, поскольку имеет своего рода сотовую структуру. Большая часть веса даже действительно большой черепахи, такой как, галапагосские черепахи, связана не с панцирем, а с тем, что внутри него.

Как дышат черепахи

Это становится еще более удивительным, когда мы начинаем смотреть на то, как эти животные дышат. Их легкие расположены по направлению к верхней и передней части панциря. Очень удобная адаптация, позволяющая плавать всем черепахам, даже массивным наземным черепахам. Эта способность сыграла ключевую роль в колонизации океанических островов. Такие как Сейшельские острова, Маврикий и Галапагосские острова.

Единственным недостатком этих покрытых панцирем легких является то, что, поскольку ребра черепахи срослись и ороговели, она не может полагаться на отрицательное давление в грудной полости, чтобы втягивать воздух в легкие.

Здесь у черепахи есть две альтернативы. Она может использовать мышцы, в качестве средства втягивания и выдыхания воздуха. Особенность, которая впервые появилась у Eunotosaurus africanus. Древней рептилии, обитавшей в Южной Африке в период средней перми, примерно 260 миллионов лет назад. Или может использовать свой зад.

Черепахи используют зад для дыхания?!

Если вам нужны дополнительные разъяснения по поводу «задового дыхания», физиологическое чудо совершается с помощью одной из самых универсальных структур природы: клоаки.

Это супер-отверстие для мочеиспускания, испражнения и для откладывания яиц помогают черепахам (а также рептилиям и птицам) выделять все виды экскрементов. Но для черепах его также можно использовать для поглощения кислорода и выброса углекислого газа. Это происходит, когда водные черепахи вбирают воду через клоаку, где происходит газообмен. Затем происходит выброс воды снова.

Это процесс дыхания, который позволяет некоторым черепахам долго находится под водой, но у них есть еще одна хитрость в их панцирях.

Внутри панциря черепахи находится уникальная структура. Которая включается, когда некоторые черепахи переключаются с аэробного на анаэробное (с воздухом или без него соответственно) дыхание под водой.

В этом состоянии черепахи используют глюкозу (вместо переносимого по воздуху кислорода). И выделяют молочную кислоту (биологический побочный продукт, который заставляет нас чувствовать боль в мышцах во время физических нагрузок). Слишком много кислоты является проблемой для черепахи. Поэтому ее панцирь поглощает кислоту и выделяет бикарбонат для ее нейтрализации.