Почему есть снег – плохая идея, даже если он свежий?

Посмотрим правде в глаза: у кого не возникало искушения поймать губами кусочек свежего снега. Особенно во время беззаботных детских игр? Зима приносит много радостей, но часто упускают из виду опасность поедания свежего снега.

Мы все знаем достаточно, чтобы не есть желтый снег. А как насчет пушистого белого вещества, такого мягкого и чистого?

Безопасно ли есть снег?

Возможно, но качество снега зависит от количества и типа вероятных загрязнений. Снег исходит из атмосферы, а мы знаем, что атмосфера не чистая. И вот несколько доводов, которые могут заставить вас дважды подумать, прежде чем жевать снежинки.

Во-первых, продукты выбросов из различных приземных источников, имеют тенденцию рассеиваться. Газообразные химикаты могут пассивно переноситься ветром. Они не остаются локализованными из-за рассредоточения по обширным географическим территориям.

Загрязнения, выбрасываемые с выхлопными газами, имеют тенденцию подниматься в атмосферу. И если идет снег, они могут вернуться на землю вместе со снегом.

Выбросы могут содержать потенциально токсичные химические загрязнители. Одним из примеров являются кислотные дожди – осадки, которые стали настолько кислыми из-за загрязнения атмосферы. Что наносят вред окружающей среде. А поскольку снег представляет собой замороженную воду, он может переносить эти кислоты обратно на землю.

Итак, на самом деле не существует ни чистого воздуха, ни чистой воды, ни чистой дождевой воды, ни чистого снега. Основным способом очистки атмосферного воздуха является разбавление, а также выпадение осадков. Когда дождь и снег выпадают из верхних слоев атмосферы, загрязнители воздуха возвращаются на землю через снег и дождь.

Конечно, присутствие загрязняющих веществ в воздухе, почве, продуктах питания, воде или даже снеге не обязательно означает высокую опасность. Это зависит от типов загрязнителей, их концентрации, а также количества или продолжительности воздействия.

Соответственно, типичный детский опыт жевания горсти снега относительно безвреден. В большинстве случаев было бы более вредно пить воду непосредственно из большинства озер или рек.

Из чего на самом деле состоит снег?

Как вы уже догадались, снег состоит из кристаллов льда. Однако основным элементом, составляющим объем снежного слоя, является воздух. Это связано с тем, что каждый из этих мельчайших кристаллов в снежном покрове окружает значительное воздушное пространство.

Очевидную угрозу представляют и микробные загрязнения в снегу. Хотя большинство бактерий и вирусов, выживающих в снегу, безвредны, доказано, что болезнетворные микроорганизмы из фекалий животных вызывают диарею.

Кроме того, существует риск воздействия твердых частиц (PM). Исследователи продемонстрировали заметное увеличение концентрации бензола, толуола, этилбензола и ксилолов в снегу.

Важно подчеркнуть, что снег содержит эти химические вещества в низких концентрациях. Продолжительность снегопадов коррелирует со снижением уровня загрязнения как воздуха, так и снега. Даже при сборе снега в начале снегопада содержание загрязняющих веществ остается значительно ниже токсичного уровня.

Стоит ли есть снег в ситуации выживания?

Идея потребления снега для предотвращения обезвоживания в экстремальных ситуациях очаровывала людей на протяжении десятилетий. Несмотря на преобладающий миф, гиды регулярно предостерегают туристов от использования снега для выживания.

Удивительно, но это руководство не основано на опасениях по поводу загрязнения. Скорее, это продиктовано принципами термодинамики.

Снег состоит примерно на 90-95% из воздуха. Чтобы получить эквивалент стакана воды, человеку нужно было бы проглотить снега в объёме в десять раз больше. Однако возникает более глубокая проблема. Проглатывание снега требует от обезвоженного организма значительного количества энергии.

Причина кроется в существенной разнице температур снега и тела человека. Организм должен приложить энергию, чтобы растопить снег. Этот процесс также вытягивает воду из уже обезвоженного организма.

Как ни парадоксально, вся химическая трансформация оставляет вам меньше энергии и минимальную гидратацию из-за проглатываемого снега.

Поэтому полагаться на снег в качестве источника воды в чрезвычайных ситуациях непрактично. В таких ситуациях более эффективный подход – попытаться согреть снег, растопив его, если это возможно.

В общем, есть снег опасно, будь то ради развлечения или ради выживания.