5 фактов о белых медведях, которых вы вероятно не знали

Это история про белых медведей. Когда они сходятся к побережью, белые медведи ждут, что морской лед сформируется, чтобы они могли охотиться на тюленей.

Этот высший хищник на самом деле не белый и не ест людей так часто, как вы, возможно себе представляли.

Вот несколько фактов, которые помогут вам лучше узнать этот ключевой вид Арктики.

Природа медведя

Белые медведи появляются на свет как очень милые маленькие детеныши, которые при рождении весят около 600 граммов. Но впоследствии они становятся крупнейшими хищными наземными животными.

Самцы белых медведей могут достигать 770 килограммов, а самки – до 450 килограммов. Они прекрасные пловцы и живут в Арктике, но их также можно встретить в Канаде, Аляске, России и Гренландии.

У белых медведей плоские лапы с перепонками между пальцами и шершавыми подушечками. Которые позволяют им сохранять сцепление при ходьбе по льду. Широкие лапы помогают распределить весь этот вес, не давая им провалиться.

Их основные источники пищи – кольчатая и бородатая нерпа, также обитающая в Арктике. Но если есть такая возможность, эти медведи будут есть также туши китов, моржей и даже птичьи яйца.

Они не такие старые

История эволюции белых медведей не является совершенно ясной для науки. Поскольку лед, на котором они живут, находится в постоянном состоянии плавания, замерзания, таяния и повторного замерзания. Окаменелые останки редко обнаруживаются, что затрудняет точное определение даты их происхождения.

Самая старая известная окаменелость белого медведя датируется примерно 110 000 – 130 000 лет. И ДНК указывает на гибридизацию (слияние двух видов) между белыми медведями и бурыми медведями.

Судя по имеющимся данным, белые медведи существуют не так давно. Учитывая, что в целом медведи существуют 30-40 миллионов лет. Несмотря на отсутствие единого мнения о том, сколько им лет. Существует довольно однозначное мнение, что они отделились от бурого медведя около полумиллиона лет назад.

Они не совсем белые

Шерсть белых медведей прозрачная, с полой сердцевиной и микроскопическими выпуклостями, которые рассеивают свет. Когда световые лучи отражаются внутри полых стержней волос, они создают люминесценцию, образуя беловатый оттенок. Который объясняет внешний вид белого медведя.

Еще одним фактором, влияющим на белый цвет, является кератин. Тип белка, который содержится в человеческих волосах и ногтях. Кератин также содержится в животном мире, обычно в копытах и ​​рогах. Но у белых медведей кератин присутствует в их внешнем слое волос, который имеет беловатый цвет. Конечно, это позволяет им сливаться с окружающей средой из снега и льда.

При этом у белых медведей на самом деле темная кожа. Это помогает животным поглощать солнечное тепло и обеспечивает защиту от вредных ультрафиолетовых лучей. Интересно, что белые медведи рождаются с розовым языком, на котором со временем появляются черные пятна. Их внутренние щеки и верхняя часть рта также темные.

Нет, они (вероятно) не нападут на человека

Наряду со львами, крокодилами и касатками, белые медведи являются высшими хищниками. Это означает, что они находятся на вершине пищевой цепочки и не имеют собственных естественных хищников, о которых им следует беспокоиться.

Но их несправедливо изображают часто нападающими на людей. Фактические данные регистрируют только 73 зарегистрированных нападения белых медведей на людей за 144 года, с 1870 по 2014 год. Из них для 20 человек эти нападения закончились смертельным исходом.

Но белые медведи не нападают без причины. Как правило это происходит только в том случае, если молодые самцы сильно изголодали, самки защищают своих детенышей или животное было спровоцировано.

Хотя это маловероятно, если вы когда-нибудь обнаружите, что к вам приближается белый медведь, есть несколько вещей, которые следует сделать. Поднимите руки и говорите спокойным низким голосом. Это даст медведю понять, что вы не жертва.

Как и во всех атаках медведя, не беги! Это может вызвать их инстинкт добычи. А вот убежать от медведя, скорее всего, у вас не получится. Ведь взрослый сильный, а особенно голодный медведь способен развивать скорость 40-45 км/ч.

У них есть причины не любить людей

Изменение климата – самая большая угроза для белых медведей, но охота – на втором месте. На этих величественных существ охотятся ради пропитания, а также для изготовления одежды и поделок.

В период с 1600-х по начало 1970-х годов охотники оказали негативное влияние на популяции белых медведей. Советский Союз был первой страной, выступившей с инициативой запрета охоты на полярного медведя в 1956 году. После запрета в США трофейной охоты на белых медведей в 1972 году, последнее место, где разрешена охота на белого медведя и вывоз шкур – Канада.

Большая часть добычи белого медведя осуществляется коренными жителями, которым разрешено хранить или продавать шкуры медведей. Регулирование охоты связано с системой квот, основанной на оценках численности популяции. Но коренные жители могут продавать свои права на охоту трофейным охотникам.

Хотя натуральная охота является частью культуры коренных народов, элемент, ориентированный на получение прибыли, все же существует. К сожалению для медведей.